婚前先同居 未必更幸福
在西方國家，「同居」已成了熱門趨勢：在英國，70%的女人先同居才結婚；在美國，至少三分之一的女人會先與男友共住一陣子，才考慮是否步入禮堂；就整個第一世界國家而言，一半以上的情侶將同居當成婚前的重要步驟；在台灣，所謂的「試婚」也愈來愈流行。許多人認為，不在一個屋簷下生活一陣子，怎知道對方是否真的是自己的Mr.（Ms.） Right？
然而，這段「試婚」時期對未來的婚姻生活真有幫助嗎？同居與結婚的不同，真的只在於那紙結婚證書嗎？
恐怕不盡然。正因為西方國家已經有數年的同居歷史，對這個現象的研究和資料也相當豐富；研究結果顯示，沒有經過試婚過程的夫妻，反而更容易擁有平順幸福的婚姻。
發現，先同居再結婚的夫妻，其婚後遭遇外遇、酗酒、吸毒等種種問題的比率比一般夫妻更高。美國權威家庭暴力機構The Family Violence Research Program at the University of New Hampshire 發現「同居關係中的暴力比婚姻關係中來得多」；同居伴侶間有暴力問題的比例是夫妻的兩倍；其中，有嚴重暴力問題的比例則是已婚人士的倍。
雖然沒有婚姻的束縛，同居情侶反而比一般人更加不快樂：在同居關係中，女性罹患憂鬱症的比例是已婚女人的倍；事實上，在有憂鬱症困擾的人口中，同居女性高居第二，僅次於離婚兩次以上的女人。同居人士擁有心理疾病的比例則是所有已婚人士的兩倍。指出，這些憂鬱症或心理疾病的成因，可能是同居所帶來的不安全感。
同居關係也的確比較不穩固，美國的國家性調查（The National Sex Survey）發現，同居男人「偷吃」的比率比一般丈夫多四倍；雖然平均而言，女人發生不忠行為的比例較男人低，但女性在同居關係中出軌的比例仍然比已婚女人高八倍。
許多擁護試婚的人士，最主要的論點就是：婚前先「嘗試」一段時間，有助於彼此適應，並可提高日後婚姻的成功率。不幸的是，這是另一項迷思：調查發現，曾經同居過的夫妻，其離婚率比一般夫妻高出50%。事實上，高達四成的伴侶同居之後根本不會結婚。所以，同居情侶有80%的分手機率：其中40% 還沒步上紅毯就先分手了；另外40%會在年內離婚。
很多認為，婚姻白頭偕老的關鍵，在於承諾與責任感；而同居情侶之所以較容易分手或離婚，正是因為同居關係本身就缺乏這兩個重要因素。一位名人Charles Colson形容：Cohabiting — it's training grounds for divorce同居是對離婚最好的訓練。
在新同居時代，少了承諾、少了束縛，卻多了更多的心碎和痛苦。
